Webサイトの表示速度は、UX（ユーザーエクスペリエンス）やSEO評価に直結する重要な要素であり、特に画像の読み込み速度は大きな影響を与えます。
画像を最適化できなければ、Webサイトのパフォーマンスが低下し、コンバージョン率が悪化する事態を招きかねません。
本記事では、Webサイトのパフォーマンスを向上する画像CDNについて解説します。
画像CDNの仕組み・メリット・導入時の注意点などについてお伝えするので、ぜひ参考にしてください。
画像CDNの概要
CDNとは「Content Delivery Network」の略称です。
Webサイトのコンテンツを、世界中に分散配置されたキャッシュサーバーに一時的にキャッシュする仕組みを指します。
なかでも画像CDNは画像コンテンツの配信に特化したCDNサービスです。
従来の配信方法では、Webサイトのデータが保管されている1台のオリジンサーバーから、すべてのユーザーに応答していました。
しかし、従来の方法ではサーバーから遠い場所にいるユーザーほど、画像の表示に時間がかかってしまいます。
一方、画像CDNはユーザーにもっとも近いキャッシュサーバーから画像を配信することで、表示速度を向上できます。
また、キャッシュサーバーを利用することにより、オリジンサーバーへの負担を減らせるのも画像CDNの効果です。
画像CDNの仕組み
本章では画像CDNの仕組みを、より深く掘り下げます。
一般的にCDNは以下の要素で構成されています。
- オリジンサーバー：Webサイトの元データ（画像ファイルなど）が保管されている大元のサーバーです。
- キャッシュサーバー（エッジサーバー）：キャッシュを一時的に保存する、世界各地に設置されたサーバーです。
- キャッシュ：キャッシュサーバーに一時的に保存されたデータのコピーそのものを指します。
CDNでWebサイトの画像が表示されるまでの流れは、以下のとおりです。
- 初回アクセス
- ユーザーがサイトにアクセスすると、まず最寄りのキャッシュサーバーに応答を求めます。
- キャッシュサーバーにまだ画像のキャッシュがない場合、オリジンサーバーへ画像データを取りに行きます。
- オリジンサーバーから受け取った画像をキャッシュサーバーにキャッシュし、ユーザーに配信します。
- 2回目以降のアクセス
- 別のユーザーが同じサイトにアクセスすると、同じく最寄りのキャッシュサーバーに応答を求めます。
- キャッシュサーバーにはすでに画像のキャッシュがあるため、オリジンサーバーに問い合わせることなく、直接ユーザーに画像を高速で配信します。
一度キャッシュすれば、オリジンサーバーに負荷をかけず、世界中のどこからでも高速に画像を表示できるのが画像CDNの基本的な仕組みです。
画像CDNを導入するメリット
画像CDNの導入は、サイト表示の高速化だけでなく、ビジネス全体に多くの好影響をもたらします。
期待できるメリットは以下のとおりです。
- Webサイトの高速化
- UXの向上とコンバージョン改善
- Core Web Vitals改善によるSEO効果
- 画像の最適化・変換作業の工数削減
- Webサイトのセキュリティ強化
- オリジンサーバーの負荷軽減とコスト削減
以下では、それぞれのメリットについて具体的なビジネスインパクトと合わせて詳しく解説していきます。
Webサイトの高速化
画像CDNの直接的で大きなメリットは、Webサイトの表示速度が向上することです。
前述の通り、ユーザーとWebサーバーの物理的な距離は、通信の遅延を生む主な原因です。
画像CDNを導入すれば、データが移動する物理的な距離が劇的に短縮され、ページの読み込み時間が大幅に改善されます。
ユーザーがストレスなく利用できるだけでなく、SEO評価を改善できるなど、Webサイトの高速化はさまざまなメリットをもたらします。
UXの向上とコンバージョン改善
Webサイトの表示速度は、UXに直接的な影響を与える要素です。
ページの読み込みが遅いと、ユーザーはストレスを感じてサイトを離脱してしまう可能性が高まります。
一般的に、Webサイトの表示速度が1秒遅延するごとに、コンバージョン率が最大20%低下する可能性があります。
表示速度を改善するだけで、ユーザーの満足度を高め、サイト内での回遊率や商品の購入率といった最終的なコンバージョン率の向上が可能です。
Core Web Vitals改善によるSEO効果
Webサイトの表示速度は、Googleの検索順位を決定する重要な要素です。
Googleはユーザー体験を重視しており、その指標として「Core Web Vitals（コアウェブバイタル）」を導入しています。
Core Web VitalsはLCP（ページの読み込み速度）・INP（操作応答性）・CLS（視覚的な安定性）の3つの指標で構成された指標です。
特に画像の表示速度はLCPに大きく影響します。
画像CDNを導入してLCPを改善することは、Core Web Vitalsのスコアを向上させ、結果としてGoogleからの評価を高めることにつながる施策です。
その結果、検索順位の上昇やサイトへの流入数増加と直接的なSEO効果が期待できます。
画像の最適化・変換作業の工数削減
画像の最適化・変換作業の工数削減も、画像CDNを導入した際のメリットです。
Webサイト運営では画像をアップロードする前に、ファイルサイズを小さくするための圧縮作業や、表示サイズに合わせるリサイズ作業が必要になります。
また、最近ではWebPやAVIFといった次世代フォーマットに変換することで、画質を維持したままさらにファイルサイズを削減する手法も一般的になりました。
画像の最適化や変換を手動で行うのは非常に手間がかかりますが、多くの画像CDNサービスはこれらの最適化処理を自動で行ってくれます。
URLにパラメータを指定するだけで、リアルタイムにリサイズ・圧縮・フォーマット変換などを実行できます。
自動化により、サイト運営者や開発者の作業工数が大幅に削減され、コア業務に集中する時間の確保が可能です。
Webサイトのセキュリティ強化
画像CDNは、Webサイトのセキュリティを向上させる役割も担います。
CDNはキャッシュサーバーがユーザーとの通信の窓口となるため、オリジンサーバーへの直接的な攻撃を防止できます。
多くのCDNサービスは、セキュリティ機能を標準またはオプションで提供しています。
画像CDNを導入するだけで、WebサイトをDDoS攻撃や不正アクセスなどの脅威から保護してくれるので、安定したサービスの提供が可能です。
オリジンサーバーの負荷軽減とコスト削減
画像CDNはオリジンサーバーの負荷を軽減したり、コストを削減したりする効果も期待できます。
キャンペーンの実施やメディアでの紹介により、Webサイトへのアクセスが一時的に急増することがあります。
すべてのアクセスがオリジンサーバーに集中し、サーバーの処理能力を超えてしまうと、表示速度が低下したり、サーバーがダウンしたりする事態になりかねません。
画像CDNを利用していれば、アクセスの大部分を世界中のキャッシュサーバーが処理するので、オリジンサーバーへのリクエスト数が激減し、負荷が大幅に軽減されます。
オリジンサーバーからのデータ転送量も削減されるため、サーバーの維持費用や通信費といったインフラコストの削減にもつながります。
画像CDNの注意点
画像CDNは非常に強力なツールですが、導入・運用にあたってはいくつかの注意点があるので適切な対応が必要です。
- キャッシュ設定に注意する
- アクセスログの取得が難しい
- ダウンするとコンテンツが表示されない
- 費用対効果に注意する
以上のポイントを事前に理解しておくことで、トラブルを未然に防ぎ、CDNのメリットを最大限に活用できます。
キャッシュ設定に注意する
画像CDNでもっとも一般的なトラブルはキャッシュに関するものです。
キャッシュ設定を誤ると、Webサイト上の画像を新しいものに差し替えたのに、いつまで経っても古い画像が表示され続ける状態になります。
このような問題は、ユーザーのブラウザやCDNのキャッシュサーバーに古い画像のデータが残っているために発生します
キャッシュの有効期限を更新頻度に合わせて設定したり、強制的に削除したりするなど、定期的に設定を最適化しましょう。
アクセスログの取得が難しい
CDNは多くのアクセスがオリジンサーバーに到達せず、キャッシュサーバーで処理が完結する仕様です。
そのため、従来のようにオリジンサーバーのアクセスログを解析するだけでは、サイト全体の正確なアクセス状況を把握することが難しくなる場合があります。
しかし、ほとんどのCDNサービスでは、管理画面上で詳細なアクセス解析機能を提供しています。
データ転送量・リクエスト数・キャッシュヒット率・アクセス元の国や地域といった情報をグラフィカルなダッシュボードで確認できるため、より詳細なサイト分析が可能です。
ダウンするとコンテンツが表示されない
万が一、利用しているCDNサービス全体がダウンしてしまった場合、キャッシュサーバーから配信されていた画像が表示されなくなってしまうリスクがあります
このような事態を避けるため、サービス選定の際には各社のSLA（Service Level Agreement：サービス品質保証）を確認することが重要です。
SLAでは「月間稼働率99.99%」のように、サービスの安定稼働に関する保証が定められています。
信頼性の高いサービスを選ぶとともに、万が一の障害発生時の対応フローを事前に確認しておくことも大切です。
CDNのダウンに備えることは、ベンダーロックインへの対策にもなります。
ベンダーロックインとは、特定のベンダーの製品やサービスに依存することで、他社への切り替えが困難になる状態です。
ベンダーロックインに備えることは、将来的なコスト増加や技術的な制約を回避し、ビジネスの柔軟性と競争力を維持するために不可欠です。
ベンダーへの依存度を下げ、より自由な選択肢を確保できます。
費用対効果に注意する
画像CDNを運用する際は、費用対効果に注意しましょう。
ベンダーによって画像CDNは料金設定が異なるものです。
定額の月払いで設定されているサービスもあれば、従量課金制が適用されているサービスもあります。
特に従量課金制はトラフィック量によって料金が大きく変動するので、大量のトラフィックが見込まれる時期だとコストが増大するリスクがあります。
想定外のコストの増加を防ぐためにも、事前にサービスごとに料金を比較し、適切な費用対効果が期待できるものを選びましょう。
また、無料プランやトライアルも積極的に活用し、あらかじめ使用感や業務との相性をチェックしておくことも重要です。
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これにより、開発者は非常に柔軟かつ効率的に画像を管理・配信できます。
また、ImgixはRESTful APIやSDKが充実しており、React・Vue.js・Angularといった主要フレームワークに簡単に組み込めます。
わずか数行のコードで導入でき、既存のワークフローを大幅に変更せずにWebサイトのパフォーマンス改善が可能です。
まとめ 最適な画像CDNを選んでWebサイトを高速化しよう
画像CDNは、世界中のサーバーからユーザーにもっとも近い場所から画像を配信し、表示を高速化するサービスです。
Webサイト高速化によるUX向上・SEO効果・サーバー負荷や運用工数の削減など、さまざまなメリットが期待できます。
Webサイトの表示速度はビジネスの成果を左右する重要な要素です。
画像CDNは、その課題を解決するためのもっとも効果的な手段です。
画像CDNを導入する際は、ぜひImgixをご検討ください。無料プランもあるため、使用感をあらかじめチェックしたうえで運用できます。
